建筑氣密性是建筑的一個重要性能參數。在供暖地區，冬季室內外溫差大，通過建筑圍護結構的冷風滲透造成熱量損失，增加了供暖能耗。提高建筑氣密性能夠減少熱量散失，降低供暖能耗，對于建筑節能有重要的意義。夏季室內外溫差小，滲風帶來的冷負荷占總負荷的比例很小，提高建筑氣密性對于減少空調系統能耗作用不大；過渡季可以利用自然通風調節室內環境，高氣密性反而不利于通風，采用自然通風更有利于節能。
 

　　建筑物的空氣滲透主要來自底層大門、外門窗和外圍護結構中不嚴密的孔洞。從我國目前大多數建筑的特點來看，建筑墻體氣密性較好，而外窗氣密性很差，尤其是普通住宅建筑外窗質量更差，大量采用鋼窗和木窗，空氣滲透耗能大大超過了外窗傳熱耗能。我國東北地區廣泛使用的木外窗氣密性很差，縫隙寬度達1.5~2.0mm以上很常見，其滲風量是氣密性好的外窗滲風量的數倍甚至數十倍，其耗能量也成倍增加。
 

　　提高圍護結構氣密性，冬季可以減少冷空氣滲透到室內，減少熱損失，能夠有效降低供暖能耗。因此，有人認為提高建筑氣密性即可降低能耗，應該大力推廣高氣密性材料和構造，越來越多的提高氣密性的措施應用到新建建筑中。
 

　　建筑通風從機理上可分為兩種：自然通風和機械通風。氣密性差的建筑，滲風量大，其自然通風條件相對較好。高氣密性建筑在采用機械通風的同時，可以采用熱回收裝置，對新風進行預冷或預熱，但機械通風有風機能耗。高氣密性建筑，滲風負荷較小，對于供暖能耗大的地區，節能效果明顯。而為滿足通風要求，此類建筑需要采用機械通風，增加了風機能耗。
 

　　在機械通風情況下采用熱回收裝置，能使嚴寒和寒冷地區建筑冬季能耗顯著下降，提高氣密性有明顯的節能效果；在夏熱冬冷地區，風機能耗占總能耗比例接近50%，供暖能耗隨著圍護結構氣密性等級升高而減小，但風機能耗增大明顯，此時提高氣密性等級，總能耗不降反增。